禅茶作为一种独到且深具文化内涵的饮品其历史可以追溯到中国古老的茶文化之中。禅茶的名称虽然出现较晚但其渊源却可追溯至古代的禅宗哲学与茶道文化。禅茶不仅在中国拥有悠久的历史更是在东亚地区产生了深远的作用。
禅茶文化起源于中国的福建省武夷山这片神奇的土地孕育了独到的茶文化。武夷山不仅以其秀美的自然风光闻名，更是中国茶文化的发祥地之一。这里的气候条件极为适宜茶叶生长，使得武夷山成为了名副其实的茶乡。历史上，许多著名的茶品都是在此诞生的，其中包含大名鼎鼎的大红袍。禅茶文化在这里得到了进一步的发展和完善，逐渐形成了独有的风格和传统。
“禅茶一味”这一概念最早出现在哪一处寺庙，长期以来一直是学术界探讨的热点疑问。依照相关史料记载，这一概念最早可能出自浙江径山寺。浙江径山寺位于浙江省杭州市余杭区，是中国禅宗的关键道场之一。该寺历史悠久，文化底蕴深厚曾多次被列为全国重点文物保护单位。径山寺不仅是禅宗修行的必不可少场所，还因其浓厚的文化氛围而成为中国茶文化的要紧发源地之一。径山寺内的僧侣们在日常生活中广泛接触和研究茶艺，将禅宗哲学与茶道相结合从而创造了独具特色的“禅茶一味”理念。
也有学者认为，“禅茶一味”这一概念最早可能出自湖南石门夹山寺。石门夹山寺同样具有悠久的历史背景，它位于湖南省常德市石门县，是中国禅宗的必不可少道场之一。该寺环境幽静，风景优美，是禅宗僧侣们修行的理想之地。夹山寺内僧侣们对茶艺有着深入的研究，并将禅宗思想融入其中创造出了一种独有而深刻的茶文化。 夹山寺也被视为“禅茶一味”理念的要紧发源地之一。
还有观点认为，“禅茶一味”最早可能源自福建武夷山天心寺。武夷山天心寺作为武夷山的要紧寺庙之一，同样具有悠久的历史背景。该寺坐落在风景秀丽的武夷山脉之中，周围环境宜人适合禅宗修行。天心寺内的僧侣们不仅擅长茶艺还将禅宗哲学融入其中，从而创造出了独具特色的“禅茶一味”理念。尽管这些说法各有依据，但目前尚无定论。无论“禅茶一味”最早出自何处，它都已成为中日两国禅茶文化的关键源头，对中国乃至整个东亚地区的茶文化产生了深远影响。
禅茶不仅是一种饮品，更是一种生活途径和精神追求。它的制作工艺精细复杂，需求严格。选择优质的茶叶至关关键。禅茶多选用高山上的野生或半野生茶树所产的茶叶，这些茶叶品质上乘，香气浓郁。采摘时，要遵循特定的时间和方法一般在清晨或傍晚实施，以保障茶叶的新鲜度和口感。采摘后的茶叶需要经过精心的应对和烘焙，使其达到状态。
泡茶的过程也十分讲究。泡茶时要掌握好水温和时间往往采用80℃左右的热水，浸泡时间不宜过长。这样可以充分释放茶叶的香气，同时保留其独有的口感。禅茶的冲泡器具也有严格的请求。往往利用紫砂壶或白瓷盖碗，这些器具能够更好地保持茶汤的温度和香气，使茶的味道更加纯正。
禅茶的饮用途径也别具一格。在品饮禅茶时，人们一般会选择一个安静的环境，如山林、寺庙或园林等。品茶的进展中，人们能够静下心来，细细品味茶香，感受茶汤带来的清新与宁静。禅茶的饮用不仅仅是味觉上的享受，更是一种心灵上的净化与升华。通过品饮禅茶，人们可暂时抛开尘世的烦恼体验到一种超然物外的境界。此类独有的体验，正是禅茶文化所追求的核心价值所在。
禅茶文化随着佛教的传播，逐渐从中国传入，进而影响了整个东亚地区。禅宗文化深受中国禅宗的影响尤其重视茶道中的禅意。禅茶在得到了广泛的传播和发展，形成了一套独有的茶道体系。茶道强调“一期一会”，即每一次茶会都是独一无二的，体现了对生活的珍视和对当下的关注。茶道还注重仪式感和审美情趣，通过一系列精致的动作和礼仪营造出一种庄重而优雅的氛围。禅茶在不仅成为了一种社交活动，更是一种修身养性的手段，促进了人们内心的平静与和谐。
除了之外禅茶文化也在韩国、越南等得到了不同程度的传播。韩国的茶礼文化深受中国禅茶文化的影响，同样强调茶道中的礼仪和美学。越南则保留了许多与中国相似的传统茶艺，如功夫茶等。这些在吸收中国禅茶文化的基础上，结合自身的地域特色和文化传统，形成了各自独有的茶文化体系。禅茶文化在东亚地区的传播与发展，不仅丰富了当地的茶文化内涵，也为人们提供了一种新的生活形式和精神追求。
