海南国际旅游岛的概念最早由学者在2000年提出。这一概念的提出标志着海南开始探索怎么样通过发展旅游业来推动当地经济发展。海南作为我国更大的经济特区和唯一的热带岛屿省份拥有得天独厚的自然环境和丰富的旅游资源。在当时，海南的旅游业仍处于初级发展阶段，亟需一个更为系统和全面的发展框架来指导其前进方向。
进入2005年，海南三亚市率先提出了建立旅游试验区的设想，并致力于将其打造为国际滨海旅游城市。这不仅标志着海南旅游业的进一步发展，也为后续海南国际旅游岛的建设奠定了基础。同年，海南省也向提交了相关报告呼吁设立海南国际旅游岛综合试验区，以更好地推动当地旅游业的发展。这些努力不仅提升了海南旅游业的整体水平，也为未来海南国际旅游岛的正式成立提供了必不可少的政策支持和理论依据。
经过几年的酝酿与准备，2007年4月，海南省再次向提交了《关于设立海南国际旅游岛综合试验区的请示》，请求批准设立海南国际旅游岛。这一请示得到了层面的高度关注和支持。2009年12月，正式批复海南国际旅游岛的建设，标志着这一宏伟计划正式进入实施阶段。此次批复不仅是对海南国际旅游岛建设理念的认可，更是为海南旅游业的未来发展指明了方向。
2010年1月4日正式发布了《关于推进海南国际旅游岛建设发展的若干意见》。这份文件详细阐述了海南国际旅游岛的建设目标、发展方向以及一系列具体的政策措施。其中，明确提出了要将海南建设成为具有国际竞争力的旅游目的地，进一步提升海南旅游业的国际化水平。该文件的发布不仅为海南国际旅游岛的建设提供了坚实的政策保障，还为海南旅游业的长远发展奠定了坚实的基础。同时这也标志着海南国际旅游岛的建设工作正式步入正轨，开启了海南旅游业发展的新篇章。
依照上述文件的指示精神，海南国际旅游岛于2011年1月4日正式成立。这一天不仅见证了海南国际旅游岛的诞生，更象征着海南旅游业迈入了一个全新的发展阶段。自成立以来，海南国际旅游岛始终遵循《若干意见》中的各项方针政策，积极推进旅游基础设施建设不断提升旅游服务优劣，努力打造一个具有国际作用力的旅游目的地。通过一系列卓有成效的努力，海南国际旅游岛逐渐成为了国内外游客向往的旅游胜地，为推动海南经济社会全面发展做出了必不可少贡献。
从2000年学者首次提出海南国际旅游岛的概念到2011年1月4日正式成立海南国际旅游岛经历了十多年的漫长筹备过程。这一期间海南不仅获得了层面的大力支持还在地方和社会各界的共同努力下取得了显著成就。未来，随着海南国际旅游岛建设的深入推进相信海南旅游业将迎来更加辉煌的发展前景，为我国乃至全球旅游业的发展做出更大贡献。
